스냅이 증강현실 시장에서 메타와의 경쟁을 본격화하며 새로운 AR 안경을 선보였습니다. 2,195달러 가격대의 이 제품은 두 회사의 기술 개발 경쟁이 실제 소비자 제품으로 구체화되고 있음을 보여줍니다.
스냅, 2195달러 증강현실 안경 공개
소셜 미디어 기업 스냅이 화요일 롱비치 컨벤션센터에서 열린 AWE 2026 컨퍼런스에서 2,195달러 가격의 증강현실 안경을 선보였습니다. 산타모니카 소재 이 기술 회사는 스마트 안경 시장에서 메타 같은 거대 경쟁사들에 맞서고 있습니다. 구글은 가을에 스마트 안경을 출시할 계획이며, 애플도 유사 제품 개발 중인 것으로 알려져 있습니다. 스냅은 이번 발표를 통해 컴퓨터와의 상호작용 방식을 재정의하려는 경쟁에서 자신의 입지를 강화하려 하고 있습니다.
스냅의 공동창립자이자 최고경영자인 에반 스피겔은 연설에서 자사 안경인 ‘스펙스’가 경쟁사 제품보다 더 많은 기능을 제공한다고 강조했습니다. 드럼 연주법 학습, 자동차 수리 방법 확인, 영상 시청 등 다양한 활동이 가능하다는 설명입니다. 이 안경은 현재 사전주문 중이며 가을에 배송될 예정입니다. 증강현실은 사용자의 물리적 시야에 디지털 객체를 겹쳐 표시하는 기술입니다.
스피겔은 ‘스마트폰이 우리 삶을 주머니에 넣었다면, 증강현실은 실제 삶이 일어나는 세상에 컴퓨팅을 가져온다’며 ‘이것이 휴대폰에서 스펙스로의 전환’이라고 말했습니다. 그는 이 안경을 컴퓨팅 분야의 다음 ‘주요 도약’으로 평가했습니다. 이러한 발언은 스냅이 얼마나 이 제품에 큰 기대를 걸고 있는지를 보여줍니다.
메타와의 경쟁 심화, 기능 모방 논쟁
메타는 다양한 인공지능 안경을 판매하고 있으며, 더 비싼 모델은 디스플레이와 손목밴드를 갖춰 사용자가 AI 어시스턴트에 질문하고 전화·문자에 응답할 수 있습니다. 메타는 또한 오리온이라는 증강현실 안경의 프로토타입도 개발 중입니다. 메타는 스냅의 부모 회사인 스냅챗의 인기 기능들을 자주 따라 왔다는 평판을 얻고 있습니다.
스피겔은 무대에서 ‘저 북쪽의 모방꾼들은 이번엔 훔쳐가지 못할 것’이라고 말해 청중의 박수와 웃음을 자아냈습니다. 이는 메타가 스냅의 24시간 후 사라지는 사진·영상 기능 같은 혁신 기능들을 모방해온 역사를 겨냥한 발언입니다. 두 회사 간의 기술 경쟁이 얼마나 치열한지를 보여주는 대목입니다.
국제데이터공사(IDC)에 따르면 메타는 레이밴과의 파트너십을 통해 디스플레이가 없는 스마트 안경 판매에서 선두를 차지하고 있습니다. 올해 1분기에 약 225만 대가 출하되어 전년 동기 대비 167% 증가했습니다. IDC 연구 매니저 지테시 우브라니는 ‘메타라는 거인을 제치기는 쉽지 않을 것’이라며 ‘메타의 핵심 장점은 시장점유율뿐 아니라 유통망’이라고 지적했습니다.
높은 가격대, 초기 채택자 전략
스냅은 2,195달러라는 높은 가격대로 소비자들을 설득해야 하는 과제를 안고 있습니다. 스피겔은 1984년 매킨토시의 높은 가격과 애플의 3,500달러 혼합현실 헤드셋을 언급하며 ‘새로운 컴퓨터는 거의 항상 소수만 감당할 수 있는 가격대에서 시작한다’고 설명했습니다. 이는 초기 채택자들을 겨냥한 프리미엄 전략임을 시사합니다.
스마트 안경이 스마트폰만큼 대중적이지는 않지만, 판매량은 꾸준히 증가하고 있습니다. 인공지능 기반 도구의 인기 상승이 스마트폰을 넘어선 하드웨어 출시를 촉발하고 있습니다. 스냅과 구글이 과거 스마트 안경 대중화에 실패했지만, 기술 기업들은 이 분야에 계속 투자하고 있습니다.
발표 당일 스냅의 주가는 약 10% 하락해 약 5.16달러로 마감했습니다. 이는 시장이 이 제품의 상업적 성공에 대해 회의적일 수 있음을 시사합니다. 스냅은 비용 절감을 위해 4월에 정규직 1,000명(전체 인력의 16%)을 감원한 상태입니다.
스냅의 경영 위기와 전략적 선택
스냅의 증강현실 안경 대량 투자는 회사의 중요한 전환점에서 이루어지고 있습니다. 회사는 올해 초 비용 절감을 위해 대규모 인력 감원을 단행했으며, AI 회사 퍼플렉시티와의 4억 달러 규모 계약도 종료했습니다. 이러한 조치들은 스냅이 재정적 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다.
스냅챗은 월간 활성 사용자가 10억 명에 가까워지고 있으며, 인도와 파키스탄의 성장이 주도하고 있습니다. 그러나 회사의 지속적인 손실로 인해 투자자 신뢰도가 약화되고 있습니다. 이러한 상황에서 스펙스는 스냅의 미래 수익성을 담보할 핵심 제품으로 기대되고 있습니다.
메타는 캘리포니아에 새로운 소매점을 열며 유통망을 확대하고 있습니다. 스냅이 메타의 강력한 유통 네트워크와 시장 점유율에 맞서려면 제품의 차별성과 소비자 신뢰 구축이 필수적입니다. 스펙스의 성공 여부가 스냅의 향후 경영 방향을 크게 좌우할 것으로 예상됩니다.
증강현실 안경 구매 전 알아두기
증강현실 안경 구매를 고려 중이라면 몇 가지 실용적인 사항을 미리 확인하는 것이 좋습니다. 먼저 제품의 배터리 지속 시간과 무게를 확인해 장시간 착용 시 불편함이 없는지 살펴봅시다. 또한 호환되는 스마트폰이나 기기가 무엇인지 확인하고, 향후 소프트웨어 업데이트 지원 기간이 얼마나 되는지 알아두는 것이 중요합니다.
가격대가 높은 만큼 반품 정책과 보증 기간을 꼼꼼히 검토해야 합니다. 구매 전에 실제 제품을 착용해보거나 리뷰 영상을 통해 사용 경험을 파악하는 것도 도움이 됩니다. 또한 개인정보 보호 정책을 확인하여 카메라와 센서를 통해 수집되는 데이터가 어떻게 관리되는지 이해하는 것이 필수적입니다.
초기 채택자가 아니라면 제품이 충분히 성숙하고 앱 생태계가 풍부해질 때까지 기다리는 것도 현명한 선택입니다. 기술 제품은 출시 초기보다 시간이 지나면서 가격이 내려가고 기능이 개선되는 경향이 있습니다. 자신의 실제 사용 사례를 명확히 한 후 구매 결정을 내리는 것이 후회를 줄일 수 있습니다.
※ 본 글은 참고 자료이며 개인별 위험·목표는 별도 검토해야 합니다.
