슈퍼볼 우승팀의 챔피언십 반지를 제작하는 것은 보석 업계에서 가장 영예로운 일 중 하나입니다. 비벌리힐스의 한 보석상이 시애틀 시호크스의 슈퍼볼 우승반지를 만들어 이 영광의 순간에 함께했습니다.
UCLA 캠퍼스 테이블에서 시작한 보석 제국
비벌리힐스의 보석 디자이너 제이슨 아라시베흔은 지난 11년간 NBA 챔피언 8팀의 우승반지를 만들었습니다. 그의 회사 ‘제이슨 오브 비벌리힐스’는 이제 NFL, NBA, MLB 우승팀들이 경쟁적으로 찾는 최고의 챔피언십 링 제작사가 되었습니다. 하지만 그의 시작은 매우 초라했습니다.
대학 시절 아라시베흔은 28,000달러의 빚을 지고 있었습니다. 과도한 유흥비로 인한 것이었지만, 이것이 그의 사업 감각을 깨우는 계기가 되었습니다. UCLA 캠퍼스에서 접이식 테이블을 펼쳐 플라스틱 헤어클립과 은 장신구를 판매하기 시작했습니다.
처음에는 한두 개의 테이블에 불과했지만, 그는 남부 캘리포니아 캠퍼스 전역에 6개 위치로 확장했습니다. 이후 아크릴 디스플레이 케이스를 만들어 네일살롱 350곳에 납품하는 사업으로 발전시켰습니다. 졸업 무렵 그는 매달 25,000~30,000달러를 벌고 있었습니다.
야구장 밤거리에서 만난 프로 선수들
대학 졸업 후 아라시베흔은 LA의 나이트클럽 씬에 자주 출입했습니다. 그곳에서 프로 선수들과 유명인들과 관계를 맺으며 자연스럽게 보석 디자인 스케치를 해주기 시작했습니다. 보석 산업에 대한 정식 교육은 받지 않았지만, 그의 창의성과 네트워킹 능력이 새로운 사업의 기초가 되었습니다.
전환점은 고인이 된 NBA 선수 앤서니 메이슨과의 만남이었습니다. 메이슨이 경기 전날 호텔 방으로 와서 보석을 사겠다고 제안했을 때, 아라시베흔은 실제 보석이 없었습니다. 그는 밤새 잡지 사진과 온라인 이미지를 모아 임시 카탈로그를 만들었고, 40,000달러짜리 맞춤 목걸이를 약속했습니다.
메이슨이 20,000달러를 선금했고, 아라시베흔은 다운타운에서 37,000달러에 제작해줄 사람을 찾아 거래를 성사시켰습니다. 이것이 그의 보석 사업의 시작이었습니다. 입소문을 타며 직원 4명과 작은 사무실을 갖춘 회사로 성장했습니다.
2009년 레이커스 링, 경력을 건 도박
아라시베흔은 레이커스 구단주 제리 버스의 아들 짐 버스와의 우정을 통해 2009년 레이커스 우승반지 제작 계약을 따냈습니다. 이것은 그의 경력에서 가장 중요한 순간이었습니다. 제작 마지막 2주간 그와 직원들은 공장 바닥에서 자면서 작업했습니다.
“마지막 선수 반지를 식전식 20분 전에 전달했습니다”라고 그는 회상했습니다. 반지 시상식이 전국 텔레비전으로 중계되고 있었기에, 만약 반지가 준비되지 않았다면 그의 경력은 시작하기 전에 끝났을 것입니다. 이 성공은 그를 NBA 챔피언십 링 제작의 최고 전문가로 자리매김하게 했습니다.
2010년 레이커스 우승반지도 제작했고, 5년 뒤 골든스테이트 워리어스 선수들과의 관계를 통해 4개의 우승반지를 만들었습니다. 톰 브래디가 르브론 제임스의 반지를 보고 탐파베이 버커니어스에 아라시베흔을 추천하면서 NFL 시장도 열렸습니다.
비밀 버튼과 팝업 날개, 혁신적 디자인
아라시베흔의 반지들은 제임스 본드 영화처럼 비밀 구획과 특수 기능을 갖추고 있습니다. 2018년 워리어스 우승반지에서 한 스타 선수가 파란색 면을 거부하고 흰색을 원했을 때, 그는 색상을 바꿀 수 있는 메커니즘을 고안했습니다. 이 혁신이 이후 많은 우승반지 계약으로 이어졌습니다.
필라델피아 이글스 반지는 버튼을 누르면 양쪽에 날개가 튀어나옵니다. 이 아이디어는 조카를 위해 버즈 라이트이어 장난감을 사면서 떠올랐습니다. 버즈도 날개가 튀어나오는데, 그는 “이글스를 위해 멋진 금과 다이아몬드로 같은 것을 만들 수 있겠다”고 생각했습니다.
2025년 시즌 시애틀 시호크스 우승반지는 20캐럿의 화이트 다이아몬드와 블루 사파이어로 장식되어 있습니다. 루멘 필드의 미니어처 형태이며, 상단이 분리되어 펜던트로 변환됩니다. 내부에는 실제 경기에 사용된 축구공의 소가죽 조각이 들어있습니다. 측면의 12개 깃발은 ’12번째 맨’ 팬베이스를 상징하며, 하나는 비밀 버튼으로 누르면 아치가 튀어나와 “World Champions” 글자가 드러납니다.
우승반지의 가치와 시장
아라시베흔의 반지들은 50,000달러에서 250,000달러 사이로 감정되지만, 시장에 따라 더 높아질 수 있습니다. 2024년 코비 브라이언트의 2000년 레이커스 반지는 경매에서 927,000달러에 팔려 NBA 우승반지 최고가를 기록했습니다. 빌 러셀의 1957년 반지는 705,000달러에 팔렸습니다.
NFL 구단들은 일반적으로 NBA, NHL, MLB 팀보다 2~3배 많은 반지를 주문합니다. 최대 3,000개의 반지를 4가지 품질 등급으로 제작하는데, 하위 직원들은 다이아몬드 대신 큐빅 지르코니아를 받기도 합니다. 팬 버전의 제한된 수량도 더 작은 규모와 낮은 가격으로 판매됩니다.
아라시베흔은 항상 계약에 2개의 추가 반지를 포함시킵니다. 자신의 두 아들이 각각 하나씩 가질 수 있도록 하기 위함입니다. 그는 티파니와 조스텐스 같은 훨씬 큰 회사들과 반지 계약을 놓고 경쟁합니다.
우승반지 제작 시 알아두면 좋은 팁
우승반지는 단순한 장신구가 아니라 특정 시대를 기념하는 트로피에 가깝습니다. 제작 과정에서 팀의 정체성과 역사를 반영하는 것이 중요합니다. 디자이너는 팀의 로고, 경기장, 팬 문화 등 여러 요소를 창의적으로 통합해야 합니다.
반지의 기능성도 고려해야 합니다. 비밀 버튼, 분리 가능한 부분, 색상 변환 메커니즘 등 특수 기능은 반지를 더욱 특별하게 만듭니다. 다만 이러한 기능들은 반지의 내구성을 해치지 않도록 정교하게 설계되어야 합니다.
품질 등급 설정도 필요합니다. 모든 팀 구성원이 동일한 품질의 반지를 받을 필요는 없으며, 역할과 기여도에 따라 다른 등급을 제공할 수 있습니다. 또한 팬들을 위한 제한판 버전을 만드는 것도 좋은 방법입니다.
마지막으로 제작 일정 관리가 매우 중요합니다. 시상식 전에 모든 반지가 완성되어야 하므로, 충분한 시간 여유를 두고 계획을 세워야 합니다. 예상치 못한 변경 사항에 대응할 수 있는 유연성도 필요합니다.
