실마의 유령 출몰 장소에서 첫 탈출방이 문을 열었습니다. 이곳의 노조가 최근 결성되면서 근무 환경 개선을 위한 움직임이 시작되었습니다.
탈출방 배우들의 첫 노조 결성
캘리포니아 실마에 위치한 ‘더 베이스먼트’의 직원들이 미국 최초로 탈출방 노조를 결성했습니다. 이들은 배우 노조인 액터스 에퀴티 협회와의 첫 단체교섭협약을 만장일치로 비준했으며, 이는 탈출방 업계 역사에서 획기적인 사건입니다. 더 베이스먼트는 2014년 개장했으며 현재 15명의 직원을 고용하고 있습니다.
더 베이스먼트에서 일하는 배우들은 게임 마스터로서 고객들을 겁주는 역할을 수행합니다. 이들은 정신 이상의 연쇄살인범 역할을 하며 손님들이 퍼즐을 풀고 탈출하도록 유도하는 공포 체험을 제공합니다. 이제 이 배우들은 노조의 보호 아래에서 자신의 업무를 수행하게 됩니다.
액터스 에퀴티 협회는 전 세계 51,000명 이상의 배우와 매니저를 대표하는 조직입니다. 이번 노조 인정은 협회가 전통적인 연극 무대를 넘어 몰입형 엔터테인먼트 분야로 확장하고 있음을 보여줍니다. 협회는 그리피스 천문대, 술 취한 셰익스피어 공연, 그리고 노스 할리우드의 스타 가든 탑리스 다이브 바의 댄서들도 인정해왔습니다.
단체교섭협약의 주요 내용
더 베이스먼트의 노조원들이 비준한 계약은 임금 인상, 안전 규정 강화, 근무 일정 보호, 그리고 미디어 권리를 포함하고 있습니다. 약 12명의 직원들이 이 협약을 위해 교섭했으며, 배우 제나 와그너는 이 계약이 ‘전반적인 단위 사기’를 향상시킬 것이라고 말했습니다. 이러한 조건들은 탈출방 업계에서 처음으로 마련된 것입니다.
와그너는 인터뷰에서 탈출방 배우로 일한다는 것이 종종 진지하게 받아들여지지 않는다고 지적했습니다. 그녀는 “탈출방의 배우라고 말하면 사람들이 ‘아, 그렇군요’라고 반응한다”며 “우리는 배우이고 매일 공연하고 있다”고 강조했습니다. 노조 인정은 이들의 직업이 진정한 공연 예술임을 인정받는 의미 있는 순간이었습니다.
더 베이스먼트의 설립자이자 최고경영자인 케이든 레셀은 과거 공포 체험 시설의 배우로 일했던 경험이 있습니다. 그는 직원들의 노조 가입 노력을 자발적으로 인정했으며, 직원들의 가치관이 자신이 원래 사업에 원했던 것과 일치한다고 말했습니다. 레셀은 이 계약이 다른 탈출방들을 위한 기준을 높일 것으로 기대하고 있습니다.
탈출방 산업의 성장과 현황
미국의 탈출방 산업은 2010년대 초반 상호작용 체험에 대한 관심이 최고조일 때 시작되었습니다. 현재 로스앤젤레스 지역에만 약 75개의 탈출방이 있으며, 전국적으로는 2,000개 이상이 운영 중입니다. 미디어 회사 룸 이스케이프 아티스트와 탈출방 앱 모르티의 데이터에 따르면, 산업은 팬데믹 기간 10% 이상 축소된 후 2022년에 현재의 시설 수로 안정화되었습니다.
더 베이스먼트는 탈출방 중에서도 드물게 배우를 고용하는 시설입니다. 3,000제곱피트 규모의 공간에서 네 개의 대화형 방을 제공하며, 고객들은 공포 주택의 다양한 영역에서 탈출하는 경험을 선택할 수 있습니다. 네 개의 경험 중 세 개에 실제 배우들이 참여합니다.
더 베이스먼트는 실마 외에도 라스베이거스와 캔자스시티 미주리에 지점을 운영하고 있습니다. 레셀은 노조 소속 고객들을 위해 10~20% 할인을 제공하는 것을 검토 중입니다. 이러한 조치는 탈출방 산업에서 노조 활동을 지원하려는 의지를 보여줍니다.
라이브 엔터테인먼트 산업의 변화
캘리포니아 예술 대학의 교수이자 몰입형 예술 출판물 노 프로시니엄의 설립자인 노아 넬슨은 액터스 에퀴티의 더 베이스먼트 인정이 올바른 방향으로의 한 걸음이라고 평가했습니다. 그는 라이브 엔터테인먼트의 가치가 인정받는 것이 중요하다고 강조했습니다. 넬슨은 “지역 극장, 브로드웨이 극장, 콘서트 장소 같은 전통적인 장소를 넘어서는 산업이 있다”고 말했습니다.
액터스 에퀴티 협회는 1913년에 설립되었으며 전통적으로 연극 공연의 라이브 배우들을 대표해왔습니다. 최근 몇 년간 라이브 엔터테인먼트의 정의가 확장되었고, 협회는 다양한 형태의 공연 예술을 인정하기 시작했습니다. 현재 디즈니랜드 캐스트 멤버와 덴버의 카사 보니타 레스토랑 엔터테이너들을 위한 협상도 진행 중입니다.
액터스 에퀴티의 조직화 및 동원 담당 이사 스테파니 프레이는 성명에서 탈출방과 유사한 몰입형 엔터테인먼트 경험을 또 다른 라이브 무대로 본다고 밝혔습니다. 그녀는 이 성장하는 커뮤니티의 다른 기업들도 노조 대표를 구할 것으로 예상한다고 덧붙였습니다.
노조 지도자들의 의견과 향후 전망
액터스 에퀴티의 회장인 배우 브룩 쉴즈는 성명에서 첫 계약 협상이 항상 도전적이라고 언급했습니다. 그녀는 “이 경우 우리는 다른 노조화된 탈출방을 모델로 사용할 수 없었다”고 설명했습니다. 쉴즈는 “이 직원들은 긴 과정을 통해 함께 견뎌냈고, 그들이 이루어낸 것을 보면 그럴 가치가 있었다고 동의할 것이라고 확신한다”고 말했습니다.
넬슨 교수는 이러한 조직화 움직임을 산업 전체의 건강을 위한 긍정적인 신호로 봅니다. 그는 “라이브 엔터테인먼트의 가치가 인정받는 것에 대해 말할 것이 있다”고 강조했습니다. 전통적인 극장을 넘어 다양한 형태의 공연 예술이 노조의 보호를 받게 되는 것은 산업 전체의 발전을 의미합니다.
더 베이스먼트의 노조 결성은 탈출방 업계뿐만 아니라 몰입형 엔터테인먼트 전체에 영향을 미칠 것으로 예상됩니다. 레셀의 자발적인 노조 인정과 긍정적인 태도는 다른 사업주들에게 모범이 될 수 있습니다. 이는 비전통적인 라이브 공연 장소에서의 노조 조직화가 계속될 것임을 시사합니다.
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